Het Team Mensenhandel van de politie heeft dinsdag samen met het Openbaar Ministerie in Oost-Brabant, in samenwerking met de Roemeense autoriteiten, totaal vier verdachten aangehouden die verdacht worden van mensenhandel. Aan de aanhoudingen ging een maandenlang onderzoek vooraf.

Na signalen van wijkagenten in s-Hertogenbosch dat vanuit een pand in de binnenstad mogelijk illegale prostitutie werd bedreven, startte de Afdeling Vreemdelingen, Identificatie en Mensenhandel (AVIM) een onderzoek. Het onderzoek leidde naar een 28-jarige Roemeense inwoner van Breda, van wie gaandeweg bleek dat hij vermoedelijk leiding gaf aan een organisatie die Roemeense vrouwen illegaal liet prostitueren.Het onderzoek werd uitgevoerd in nauwe samenwerking met de Roemeense politie en het Openbaar Ministerie. Het onderzoeksteam vermoedde dat de illegaal prostituerende vrouwen werden uitgebuit. De Nederlandse en Roemeense autoriteiten hebben binnen dit onderzoek zeer nauw samengewerkt in een zogenaamd Joint Investigation Team. Dinsdag werden daarom niet alleen verdachten in Nederland aangehouden, maar ook op diverse locaties in Roemeni werd huiszoeking gedaan en werden personen verhoord.

Behalve de Roemeen uit Breda, werd in zijn woning zijn 26-jarige Roemeense vrouw aangehouden. De politie hield verder een 34-jarige man uit Veldhoven in zijn woning aan. Op dezelfde lokatie werd ook nog een 25-jarige Roemeense vrouw aangehouden. In Roemeni werden diverse personen gehoord die verdacht werden van het ondersteunen van deze criminele activiteiten.  De verdachten zijn in verzekering gesteld en het onderzoek wordt voortgezet.

Op de verschillende plaatsen waar de politie dinsdag onderzoek deed, werden meerdere vrouwen aangetroffen die vermoedelijk slachtoffer zijn van deze groep mensenhandelaren. Zij zijn meegenomen naar het politiebureau, waar ze niet alleen worden verhoord, maar waar voor hen ook opvang en hulpverlening is georganiseerd.

Het onderzoek naar de feiten mensenhandel, witwassen, mishandeling, illegale prostitutie, oplichting, identiteitsfraude - waarvan de verdachten worden verdacht, gaat onverminderd voort.